Découvrir le Togo

Le Togo est situé juste au nord de l’équateur, entre les 6e et 11e degrés de latitude nord et les 0e et 2e degrés de longitude est. Avec une superficie de 56 785 km², il figure parmi les plus petits États d’Afrique, sa taille étant comparable à celle du Land allemand de Basse-Saxe.

Sa forme singulière évoque un étroit ruban de terre : le pays s’étire sur près de 600 kilomètres du nord au sud, mais sa largeur varie entre 50 et 140 kilomètres seulement. Le littoral, bordé par l’océan Atlantique, est lui aussi étroit, ne dépassant pas 56 kilomètres de largeur.

La plus grande agglomération du pays est la capitale, Lomé, qui compte environ 900 000 habitants. Parmi les autres villes d’importance figurent Sokodé, Kara et Kpalimé, chacune assumant le rôle de capitale régionale.

Découvert par les Portugais en 1481, le territoire togolais voit l’arrivée progressive d’autres puissances européennes à partir du XVIe siècle. En 1884, le Togo devient officiellement un protectorat allemand, entrant dans la courte liste des colonies de l’Empire allemand avant la Première Guerre mondiale. Le littoral togolais, autrefois tristement connu sous le nom de « côte des esclaves », fut l’un des principaux points d’embarquement vers les plantations du Nouveau Monde durant la traite transatlantique. De cette époque subsistent encore aujourd’hui quelques forts coloniaux, vestiges visibles de cette histoire partagée avec l’Europe. Après la défaite allemande en 1914, le territoire est placé sous mandat de la Société des Nations en 1922, partagé entre la France et la Grande-Bretagne. La portion britannique, connue sous le nom de Togoland britannique, sera rattachée au Ghana en 1956 à la suite d’un référendum. Le Togo français, quant à lui, opte pour l’autonomie interne.

En 1946, le Togo devient un territoire sous tutelle de l’ONU, administré par la France, et intégré comme territoire associé à l’Union française. Cette période pose les bases de la future indépendance. Le 27 avril 1960, le Togo accède à l’indépendance, devenant ainsi l’un des premiers pays d’Afrique à se libérer de la domination coloniale européenne. Il devient alors la République du Togo, dans ses frontières actuelles.

Les infrastructures du Togo demeurent globalement peu développées, bien que l’on observe un contraste marqué entre le sud du pays, mieux équipé, et le nord, encore largement sous-doté.

Le pays dispose à Lomé de l’un des principaux ports d’Afrique de l’Ouest, avec un trafic annuel avoisinant les 2 millions de tonnes. Ce port stratégique constitue un véritable hub logistique pour la sous-région.

Le Togo compte également environ huit aéroports, dont le plus important est l’aéroport international de Lomé-Tokoin. Il assure des liaisons régulières avec l’Europe, desservi notamment par Lufthansa, Brussels Airlines et Air France.

Le réseau routier et ferroviaire reste limité : seulement un tiers des routes sont revêtues. Malgré des efforts de modernisation, moins de la moitié de la population a encore accès à l’électricité, ce qui représente un défi majeur pour le développement économique et social du pays.

Le Togo se distingue par la qualité de son café, la beauté contrastée de ses paysages et une richesse culturelle exceptionnelle. Bien que modeste par sa superficie, le pays rassemble plus de 36 ethnies, faisant de lui un véritable carrefour de peuples, de langues et de traditions profondément enracinées.

La langue officielle du Togo est le français, utilisée dans l’administration et l’éducation. Deux langues nationales sont reconnues : l’éwé, majoritaire dans le sud, et le kabiyè, courant dans le nord. D’autres langues locales sont aussi largement parlées : le mina (région côtière et Lomé), le tem/kotokoli (régions centrales comme Sokodé), et le haoussa (zones commerciales du nord).

Les voyageurs doivent être à jour de leurs vaccinations de base, notamment contre le tétanos, la diphtérie, la coqueluche, la rougeole et la poliomyélite. Il est recommandé de consulter un médecin avant le départ pour d’éventuelles vaccinations supplémentaires.

Le climat du Togo est tropical et humide, sans véritables saisons d’été ou d’hiver. On distingue :

• une première saison des pluies d’avril à juin,

• suivie d’une saison sèche,

• puis une seconde période de pluies entre septembre et novembre.

Les températures varient en moyenne entre 25 et 29 °C dans le sud, et entre 28 et 32 °C dans le nord.

Le Togo est un pays sûr et hospitalier. Les Européens y sont familiers, qu’il s’agisse de touristes ou de professionnels. On peut généralement se déplacer librement dans la plupart des régions, même de nuit. Toutefois, il est déconseillé de se promener seul la nuit, surtout dans les grandes villes, et d’éviter les déplacements en voiture tardifs.

Les Togolais sont connus pour leur courtoisie et veillent souvent à la sécurité de leurs visiteurs.

La richesse vestimentaire du Togo reflète la diversité et la créativité de ses peuples.

Les femmes arborent avec fierté des pagnes aux motifs vibrants, cousus en robes ou en jupes, véritables œuvres d'art qui célèbrent l'identité culturelle et le raffinement textile africain.

Les hommes, quant à eux, alternent entre élégance traditionnelle — boubous, ensembles brodés — et sobriété moderne avec pantalons bien coupés, chemises ou t-shirts unis.

Dans l’ensemble, l’habillement togolais allie esthétique, confort et respect des coutumes, créant une harmonie entre tradition et modernité.